Frauen als Geiseln des Schicksals: Drew Barrymore glänzt als junge Mutter, die sich ihre Freiheit erkämpft und der Kleinstadt entflieht.
“Das ganze Leben besteht nur aus vier oder fünf Tagen, die alles verändern”, schreibt Beverly Donofrio (Drew Barrymore). Für sie sind diese entscheidenden Tage mit Ray (Steve Zahn) verknüpft: Mit 15 wird sie von ihm schwanger, sie heiraten – alles andere erscheint 1965 undenkbar. Nach der Geburt ihres Sohnes gibt sie den Traum von Studium und Schriftstellerei nie auf, doch Rays Unzuverlässigkeit macht jede ihrer Anstrengungen zunichte.
Beverly Donofrio aus Connecticut hat ihre Sehnsucht dennoch verwirklicht: “Unterwegs mit Jungs” basiert auf ihrer Autobiografie. Drew Barrymore besteht die Reifeprüfung, indem sie sich vom frühreifen Teenager zur egozentrischen 35-Jährigen entwickelt, die ihren erwachsenen Sohn derart vereinnahmt, dass sie für seine eifersüchtige Freundin gehalten wird.
Regisseurin Penny Marshall, die selbst mit 18 Mutter wurde, zeigt Beverly als willensstarke Frau, stilisiert sie aber nicht zur Heldin, die man nur bewundern kann. Unangestrengt gibt Marshall Beverlys Erfahrung weiter: Bescheidenheit ist keine Tugend. Humor ist ein Lebensmittel.